未来一段时间，中国仍不宜当头
在这个问题上，没有两全齐美的选择，也没有中美双赢的乐观。面对中国崛起的不确定性，美国采取“合作与防范”的两手对华政策。这个政策的好处就是双保险，或者称为“对冲”，坏处就是成本高、易产生战略互疑。美国能够支付得起这样的政策成本，不仅因为美国是世界上唯一的综合性大国，而且它在亚太地区的政治同盟、军事同盟本来就存在，不需要重起炉灶。针对美国主导下的国际体系不确定性，如果中国要选择同样的政策，成本非常高。一方面，正如伊肯伯里所言，现存国际体系不是美国一个国家，而是以美国为首的一个集团领导，如果中国要防范这个集团，就必须重组另外一个集团，这将是一种典型的冷战结构，需要的资源非常庞大。另一方面，中国目前还不是一个全球性政治大国，要执行“合作与防范”政策，必须白手起家，没有多少现成的资源可以利用。
如果中国只追求全球性经济大国的定位，当美国利用自己的政治、军事资源阻碍中国经济发展时，中国就没有现成的政治、军事资源反击，经济发展的目标因此而不能实现。这种可能性真实存在。但是，大国之间的政治、军事竞争是一个长期过程，不可能在一夜之间突变。如果在这种情景尚未出现之时，中国过早地动用经济资源进行防范，可能会损害经济发展的根基，让中国连全球性经济大国都做不成。邓小平在上世纪90年代初说：“这个头我们当不起，自己力量也不够。当了绝无好处，许多主动都失掉。”这个判断今天仍然适用。
